【資料圖】
長期以來，地質學家一直在爭論紅海的結構。許多人認為它是一個擴展的裂谷盆地，兩個大陸板塊正在積極地分開，而其他人則認為它是一個完全開發(fā)的海洋，有洋中脊和海底擴張。
綜合各種地球科學數據，KAUST 的研究人員證明，紅海的大部分位于洋殼之下。因此，紅海是一個完全開發(fā)的海洋，可以看作是一個更年輕、更小的大西洋版本。
“地球表面有兩種類型的地殼：形成陸地的古老大陸地殼和海洋下較年輕的海洋地殼，”Abdulkader Afifi 研究小組的博士后 Antoine Delaunay 說。“這兩種類型的地殼在年齡、厚度、物理性質和化學成分上都不同，因此可以通過地球物理測量來區(qū)分它們?！?/p>
阿拉伯半島最初與非洲分離，形成裂谷盆地。隨著兩個大陸漂移分開，水充滿了裂谷盆地，海底火山活動在大陸板塊之間形成了新的海洋地殼，這個過程被稱為海底擴張。研究小組繪制了從大約 2900 萬年前開始的裂谷到大約 1400 萬年前海底擴張開始的轉變過程。
大部分紅?，F在都被沉積巖所覆蓋，這些沉積巖隱藏了底層地殼的性質。以前的研究假設這些巖石是靜止的，保持在與沉積時相同的位置。
“我們對各種數據進行了解釋，以表明這些沉積物隨著時間的推移散布在海洋地殼中，滑過一層移動的鹽層，”阿菲菲說。
“我們的解釋顯示了這個沉積層下海洋基底的深度和范圍，”Delaunay 說。此外，研究人員能夠展示大洋中脊段、各種斷層結構和海洋-大陸邊界如何受到球體上構造板塊運動規(guī)律的約束。
“這是以前的工作未能實現的事情，”Delaunay 指出?！拔覀兊臏y繪表明，紅海的大約三分之二目前處于洋殼之下?！?/p>
KAUST 研究小組繼續(xù)研究紅海地質學的其他方面，特別是古礁平臺的動態(tài)和海底鹽流。他們還發(fā)現了墨西拿鹽度危機期間整個紅海干涸的證據，這場危機在 5.9 到 530 萬年前使地中海干涸。
